home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 032089 / 03208900.029 < prev    next >
Text File  |  1990-09-17  |  4KB  |  63 lines
  1. WORLD, Page 42The Man Who Holds the Hostages  
  2.  
  3.  
  4.     It is no secret who holds Terry Anderson. Imad Mughniyah is
  5. his name. He is a 38-year-old Lebanese leader of the Shi`ite
  6. fundamentalist group Hizballah whose history of terrorism is
  7. grislier than the record of Palestinian renegade Abu Nidal.
  8. Mughniyah's villainy, U.S. officials say, runs from bombings, like
  9. the suicide attacks on the U.S. embassy and Marine barracks in
  10. Beirut, to hijackings. He is a prime suspect in the U.S. for his
  11. alleged role in the 1985 skyjacking of TWA Flight 847 in which a
  12. Navy diver was murdered. And he has made a specialty of kidnaping:
  13. U.S. officials believe that Mughniyah, under the cloak of cover
  14. names like Islamic Jihad and the Revolutionary Justice
  15. Organization, has been involved in the kidnaping of at least 31
  16. Westerners since 1984 and that he continues to hold most of the 13
  17. still in captivity.
  18.  
  19.     The kidnapers specifically wanted Terry Anderson. Fatefully,
  20. perhaps, the reporter advertised his availability the day before
  21. his capture, when he ventured into Beirut's southern suburbs to
  22. quiz Hizballah spiritual leader Sheik Mohammed Hussein Fadlallah.
  23. But Anderson's colleagues at the Associated Press believe he may
  24. have put himself on Hizballah's blacklist as far back as 1983, when
  25. he traveled to their stronghold in Baalbek to grill Shi`ite leaders
  26. about the bombing of the U.S. Marine barracks.
  27.  
  28.     The grandson of a Shi`ite mullah, Mughniyah trained with Yasser
  29. Arafat's Fatah faction of the Palestine Liberation Organization.
  30. A high school dropout, he excelled at terrorism; his boldness and
  31. quick grasp of explosives and weaponry impressed his commanders.
  32. But he fell out with Fatah leaders and in 1982, when Israeli troops
  33. invaded Lebanon and occupied his village, Teir Debbe, Mughniyah
  34. joined the newly formed and more radical Hizballah (Party of God).
  35. He took to wearing religious garb even as he recruited activists
  36. and professionals to the Shi`ite cause. He rose quickly to the top
  37. of the organization, and as security chief, Mughniyah is thought
  38. to be the group's most powerful figure. He continues to hold the
  39. Westerners captive despite public pleas from Fadlallah that they
  40. be set free.
  41.  
  42.     His original motivation was to avenge the mistreatment of
  43. Shi`ites in Lebanon and to vent his hatred of the U.S. and Israel.
  44. But U.S. sources say he has become obsessed with trying to secure
  45. the freedom of his brother-in-law Mustafa Badreddin and 16 other
  46. Shi`ites jailed in Kuwait after a 1983 bombing blitz. Mughniyah
  47. launched his subsequent kidnaping and hijacking spree to spring the
  48. 17 in a prisoners-for-hostages swap. Among his victims: William
  49. Buckley, the CIA station chief, who died in captivity.
  50.  
  51.     Mughniyah reportedly gets his financing from Tehran, and is
  52. considered Iran's man in Lebanon; his closest mentors there include
  53. conservative leaders locked in rivalry with Iran's would-be
  54. pragmatists. Even so, Mughniyah has been forced to free numerous
  55. American, French and West German hostages when it served Iran's
  56. interests, while his personal demands have never been met.
  57.  
  58.     Mughniyah seems content to bide his time until the U.S. breaks.
  59. But he has not tired of finding ways to press Hizballah's
  60. confrontation with the West. Britain's Guardian newspaper reported
  61. last month that he was busy organizing mass demonstrations in
  62. Lebanon. The cause: demanding Salman Rushdie's death for writing
  63. The Satanic Verses.